Situé aux marges du Massif central, le département français qui s’étend sur 8 735 km² -voir carte Aveyron-, apparaît comme une mosaïque de petits pays. Les plateaux basaltiques n’apparaissent qu’au nord, avec l’extrémité de l’Aubrac. La majeure partie du département 12 est composée de terrains anciens (granite, gneiss ou schistes) découpés de nombreuses gorges: Viadène et Ségala de Conques au nord, Haut Ségala et Lévezou au centre, monts de Lacaune au sud.
Le reste de la géographie du département de l’Aveyron correspond à des terrains calcaires: causse de Sévérac, causse Noir, causse du Larzac à l’est, causse Comtal au centre et causse de Villeneuve à l’ouest. Ces plateaux calcaires sont précédés de terrains marneux qui font transition avec le massif ancien (Terrefort à l’ouest, causse Rouge et Avant-Causse), et les collines des Rougiers: Rougier de Marcillac (à l’ouest duquel s’étend le bassin houiller de Decazeville), pays d’Olt au centre, et Rougier de Camarès au sud.
Carte détaillée et géographique de l’Aveyron