En ce qui concerne sa géographie – voir carte Ariège – le département 09 couvre une superficie de 4890 km² pour une population d’environ 137 000 habitants. Le chef-lieu du département est Foix. Les autres villes importantes sont Pamiers, Saint-Girons, Lavelanet, et Tarascon-sur-Ariège.
Le département de l’Ariège est constitué de deux entités géographiques : les Pyrénées ariégoises (qui culminent au pic d’Estats à 3115 mètres), et les collines du nord qui précèdent la vallée de la Garonne. Au centre, suivant un axe sud-nord, la rivière Ariège draine de nombreux cours d’eau dont la Salat, avant de se jeter dans la Garonne près de Toulouse.
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